QUELQUES EXEMPLES DE NOMS ÉPICÈNES : NOMS AYANT DEUX GENRES ( Masculin et féminin )
Liste non exhaustive
1- un aigle ( oiseau, en général ) / une aigle ( employé comme femelle de cet oiseau ou en termes d’armoiries ou de devises )
2- un cartouche ( en art ancien ) / une cartouche ( de fusil )
3- un couple ( homme et femme ) / une couple ( d’assiettes )
4- un crêpe (tissu léger) / une crêpe qu’on mange.
5- un enseigne ( officier de la marine) / une enseigne ( de magasin)
6- un espace ( pour mettre un objet) / une espace ( entre deux mots)
7- la foudre ( qui tombe du ciel ) / un foudre ( pour y mettre le vin )
8- un gîte ( pour se réfugier) / une gîte ( sur un bateau )
9- un guide ( dans les bois ) / une guide ( pour conduire un cheval )
10- un hymne ( national ) / une hymne ( pour louer Dieu )
11- un livre ( à lire ) / une livre (unité de poids)
12- une laque ( à appliquer sur un meuble ) / un laque (objet d’art recouvert de laque)
13- un manche ( de hache ) / une manche ( de chemise )
14 – un mémoire ( de maîtrise ) / une mémoire ( qui n’oublie pas )
15- un merci ( à dire ) / être à la merci ( de quelqu’un )
16- le solde ( d’un compte ) / la solde ( d’un soldat ) / être à la solde ( de quelqu’un )
17- le mode ( d’emploi ) / la mode ( des vêtements )
18- le moral va avec l’humeur / la morale doit être suivie
19- un moule ( à gâteau ) / une moule ( dans la mer )
20- un mousse ( sur un navire ) / une mousse ( de savon )
21- un page pour servir le roi / une page ( d’un livre )
22- un parallèle ( sur le globe terrestre ) / une parallèle ( tracée sur du papier )
23- un pendule ( au bout d’un fil ) / une pendule ( qui donne l’heure )
24- un poêle ( pour chauffer la maison ) / une poêle ( à frire )
25- un poste ( occupé par une personne ) / la poste ( qui traite le courrier )
26- un somme ( pour se reposer )/ une somme ( d’argent )
27- un tour ( qu’on joue à quelqu’un ) / une tour ( immeuble à des dizaines d’étages )
28- un vase ( à fleur ) / une vase ( au fond d’un marais )
29- un voile ( qui couvre la tête ) / une voile ( de bateau )
Il y a une confusion entre ce qui est épicène, et ce qui n’a pas le même signifié en fonction du genre.
Pour le signifiant cartouche, couple ou enseigne, le signifié est différent quand c’est au masculin et quand c’est au féminin. Ce ne sont pas des mots épicènes.
Voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Mot_%C3%A9pic%C3%A8ne
La plupart de ces “double-mots” existent parce qu’il y a eu un glissement sémantique, créant un nouveau signifié avec le même signifiant.
“mousse” est un bon exemple pour illustrer mon propos : mousse au masculin n’a pas la même étymologie que mousse au féminin et pour cause, mousse au masculin est familier (diminutif de matelot, peut-être ?), on ne le trouve même pas dans les premiers dictionnaires trouvés sur internet.
Voir https://fr.wiktionary.org/wiki/mousse.
“personne” est un mot épicène féminin : quel que soit le genre de la personne désignée, on dira “une personne” et on accorde au féminin.
“aigle” et “astronome” (par exemple) sont épicènes mixtes : on genre en fonction de la personne désignée.